Le tennis est souvent décrit comme un sport aussi mental que physique. Si la technique et le physique y sont indispensables, la force mentale d’un joueur peut aussi faire toute la différence entre une victoire et une défaite. Que ce soit avant, pendant, ou après un match, le mental joue un rôle déterminant à chaque étape du jeu. Mais comment se préparer mentalement ? Et surtout, comment cultiver un mental fort pour rester performant, même sous pression ? On vous explique tout dans cet article.
Le mental avant un match
Le mental avant un match de tennis n’est pas toujours au top niveau, même chez certains professionnels. Le stress ou l’excitation sont souvent au rendez-vous, et bien que parfois négligés, il importe de savoir les contrôler. En effet, l’objectif avant un match de tennis est d’éviter d’arriver sur le terrain en étant épuisé mentalement, mais aussi d’éviter d’être trop relâché ou trop détendu.
Il faut donc savoir canaliser ses émotions, tout en les gardant légèrement activés afin de s’en servir comme carburant pour affronter les épreuves à venir. Sur Superprof, il y a de nombreux coachs de tennis professionnels qui peuvent vous guider dans ce processus, et vous préparer à devenir un joueur accompli. Mais de manière simple, vous pouvez effectuer plusieurs petits exercices qui marchent bien et qui peuvent vous aider à garder un bon mental avant un match.
Commencez par visualiser le match. Imaginez les différentes situations que vous pourriez rencontrer durant le jeu : les points gagnants, les échanges difficiles, les moments de pression, etc. En visualisant ces scénarios, vous vous conditionnez à réagir de manière positive et confiante.
Ensuite ? devez-vous vous concentrer sur la gestion du stress. Pour cela, des techniques de respiration profonde ou de méditation peuvent vous aider à vous calmer et à rester concentré sur l’objectif. Pour relâcher la pression et éviter de trop vous épuiser émotionnellement, vous pouvez aussi vous adonner à d’autres activités. Généralement, écouter de la musique ou visionner des vidéos qui n’ont rien à voir avec le sport sont des astuces qui marchent bien. Vous pouvez également prendre le temps de vous échauffer, surtout si vous vous sentez trop détendu.
Le mental pendant le match
C’est surtout sur le court de tennis que le mental est mis à rude épreuve. À ce stade, vous devez faire face à la pression, aux erreurs, aux conditions difficiles et parfois aux échecs répétitifs. Ces différentes situations ont, dans la plupart des cas, tendance à vous démoraliser. Pourtant votre concentration au cours de cette période est indispensable, car d’elle dépend l’issue du match.
Il faut savoir que pour bien gérer leur mental, plusieurs joueurs utilisent des mantras ou des phrases positives qu’ils se répètent pour rester dans l’instant présent. La PNL et les techniques de respiration (inspirations et expirations profondes) sont également efficaces pour rester motivés entre les points. Ils vous permettent de garder votre calme et votre sérénité dans les moments difficiles.
En outre, pendant un match de tennis, il peut arriver qu’une succession d’erreurs crée de la frustration et de l’énervement. Dans ces cas, il suffit de perdre votre sang-froid, et c’est l’échec assuré. Ici aussi, la respiration, mais aussi la sophrologie (méthode de relaxation qui combine respiration, visualisation et médiation) peuvent être vos alliés.
Enfin, pendant les dernières minutes du match, votre état émotionnel peut toujours peser dans la balance. La peur de gagner peut être un frein susceptible de changer l’issue de la rencontre, même lorsque le plus dur semble déjà acquis. Il convient donc de toujours rester concentré et focus sur vos objectifs, sans changer votre plan de jeu qui s’est révélé efficace jusque-là.
Le mental après le match
Le travail mental ne s’arrête pas à la fin du match. Que vous ayez gagné ou perdu, vous devez savoir bien gérer votre état émotionnel pour pouvoir progresser sur le long terme. Il suffit d’un échec pour que le découragement prenne place et que l’idée d’abandonner vous envahisse. De même, une victoire peut vous faire vous sentir invincible et vous amener à baisser la garde.
En cas de victoire, vous devez certes savourer le moment, mais sans vous laisser emporter par l’euphorie. Cela vous permet de garder les pieds sur terre et de rester motivé pour les prochains défis.
En cas de défaite, il est normal de ressentir de la déception, mais vous ne devez pas vous laisser abattre. Analysez ce qui n’a pas fonctionné, identifiez vos erreurs, et tirez-en des leçons. À savoir que pour les meilleurs joueurs de tennis et de toute autre discipline d’ailleurs, une défaite est surtout l’occasion d’apprendre et de revenir plus fort.
Après l’analyse de chaque match, fixez-vous de nouveaux objectifs réalistes et mesurables, que ce soit sur le court, le moyen ou le long terme. Cela constitue un bon moyen de rester motivé et de continuer à avancer.
Comment entraîner le mental ?
Comme pour les compétences physiques, le mental se travaille. Il existe plusieurs techniques et exercices pour renforcer la force mentale d’un joueur de tennis. Vous pouvez mettre ces exercices en pratique, à l’entraînement, mais aussi en dehors.
Pendant l’entraînement, vous pouvez recréer des situations stressantes afin de vous y habituer et de pouvoir les affronter plus sereinement. En dehors des matchs, les exercices de relaxation, de visualisation ou de sophrologie sont parfaits pour entraîner votre mental. Vous pouvez rédiger un cahier d’entraînement pour retracer vos performances, établir vos plans de jeu et recenser les outils dont vous avez besoin pour être au top niveau.
La méditation est également une méthode de préparation mentale efficace. Elle aide à améliorer la concentration, à réduire le stress, et à mieux gérer les émotions. Quelques minutes de méditation par jour peuvent faire une grande différence dans la façon dont vous abordez un match. Enfin, il est toujours possible de suivre un coaching mental pour vite surmonter vos faiblesses et optimiser vos performances.